1. 개요와 정의 : 사구체질환의 이해를 위해 알아두어야 할 내용

우리 몸에는 2개의 신장은 여러가지 기능을 하고 있으나, 그 중 가장 중요한 기능은 피를 걸러서 인체가 생활 중에 발생하여 혈액에 쌓인 독소를 소변에 담아 내보내는 기능입니다. 따라서 콩팥이 크게 손상되면 몸 안에 요독이 쌓이는 요독증에 걸려 치료를 하지 않는 경우 사망하게 됩니다. 이와 같은 기능은 신장의 사구체라는 곳에서 담당하고 있습니다.
사구체는 콩팥 한쪽에 약 백만개씩 있어서 양쪽 모두에 약 이백만개가 있습니다. 이 사구체에도 병이 생길 수 있는데, 이것을 신장염 또는 사구체신염이라고하고 갑자기 발생하는 경우를 급성신장염 또는 급성사구체신염이라고 합니다.
즉, 급성 사구체신염이란 여러 원인에 의하여 사구체에 비 세균성 염증이 급성으로 발생하는 경우를 말하며, 혈뇨, 단백뇨가 주 증상으로 나타나며, 소변(요)량 감소 및 전신부종 등의 증상이 뒤따르는 경우가 많고 신기능 감소가 일시적으로 동반되어, 초기에 심하지 않은 요독증이 동반되는 경우가 적지 않습니다.
급성사구체신염은 치료를 하면 시간이 지남에 따라 대개 회복 되지만, 일부 소수의 환자에서는 급성사구체신염이 회복되지 않고, 계속 콩팥의 사구체가 망가지는 경우가 있습니다. 이처럼 콩팥의 사구체가 빠르게 망가지는 것을 급속진행성사구체신염이라 하고, 서서히 오랜 시간에 걸쳐서 망가지면 만성사구체신염이라 합니다. 따라서 급성사구체신염과 급속진행성사구체신염의 시작은 임상 증상이 유사하게 시작되는 경우가 많습니다. 그러나 이 두 질환군의 발병 원인은 거의 비슷하지만 그 예후는 크게 다릅니다.

2. 증상

(1) 혈뇨 (2) 단백뇨 (3) 가벼운 요독증 (4) 체내 수분, 염분의 저류 등으로 인한 부종이 중요 증상들 입니다. 그러나 이와 같은 증상들이 나타난다고 하서 쉽게 급성사구체신염이라고만 단정할 수는 없습니다. 왜냐하면 이와 유사한 증상들이 급성사구체신염 이외에 급속진행성사구체신염, 그리고 드물게는 만성사구체신염, 신증후군 등 대부분의 사구체 질환들에서 모두 나타날 수 있기 때문입니다. 따라서 주증상만으로 이들 신장질환을 진단하기는 쉽지 않습니다.

위에서 말한 주 증상들에 대해 자세히 살펴보면 다음과 같습니다.

(1) 혈뇨(Hematuria)
혈뇨는 크게 두 가지가 있습니다. 즉, 눈으로 보아도 소변이 붉게 보이며 현미경으로 검사에서도 적혈구가 많이 확인되는 육안적 혈뇨와, 눈으로 보기에는 깨끗하지만 현미경으로 보면 적혈구가 확인되는 현미경적 혈뇨가 있습니다. 그러나 눈으로 보아서는 붉은데 현미경상 적혈구가 발견이 되지 않는 경우는 육안적 혈뇨가 아닙니다. 이 경우는 소변을 붉게 하는 것이 적혈구가 아니라 다른 원인이 있는 것을 의미합니다.
육안적 혈뇨(gross hematuria)는 급성사구체신염의 가장 많은 증상이고, 붉거나 빨간 색보다는 좀 옅은 커피 또는 콜라색 같이 검은 갈색을 띠고 있습니다. 그러나 육안적 혈뇨 없이 현미경적 혈뇨(microscopic hematuria)만 나타날 수도 있습니다.
혈뇨의 원인 질환은 사구체 질환뿐 아니라 기타 여러가지 비 사구체 질환(예 신종양, 방광 종양, 신 셜핵, 신결석)도 적지 않으므로 소변에서 발견되는 적혈구 모양이 정상인 경우는 사구체 질환이 아닌 경우가 많습니다. 또한 혈구원주(Red CELL cast)가 신장(사구체)성 혈뇨에 동반되어 나오는 경우도 적지 않으므로 혈뇨에 혈구원주가 보이면 혈뇨가 사구체 질환과 관련된 혈뇨로 생각할 수 있습니다. 사구체 질환에서도 적혈구들과 더불어 드물게 백혈구 또는 백혈구원주(leukocyturia and/or leukocyte cast)가 같이 동반 되기도 하는데, 이 같은 경우는 급성신우신염 때 특징적으로 동반되는 경우가 많으므로 이들을 감별 진단하는데 주의가 필요합니다.

(2) 단백뇨(Proteinuria)
단백뇨의 발생기전에는 사구체 모세혈관벽의 음이온 전하(anionic charge)의 소실과 정상보다 큰 pore radius를 가진 사구체 모세혈관의 출현의 두 가지가 있습니다.

a. 사구체 모세혈관벽의 음이온 전하(anionic charge)의 소실 : 혈액내의 단백질 특히 알부민은 음이온을 띠고 있으며, 사구체 모세혈관의 내, 외벽을 덮고있는 포도칼릭신(podocalyxin) 이란 단백질도 음이온을 띠고 있어서, 건강한 사람에서는 이들 음이온 끼리 서로를 밀어내어 단백질이 사구체를 잘 통과할 수 없습니다. 그러나 사구체신염이 발생하면 이같은 정상 차단 기능이 손상되어 단백뇨가 잘 발생합니다.
b. 정상보다 큰 pore radius를 가진 사구체 모세혈관의 출현 : 또한 사구체 모세혈관에 정상보다 큰 지름을 가진 구멍(pore)이 나타나 단백뇨가 증가한다고도 알려져 있습니다.
단백뇨 양은 급성사구체신염의 원인질환에 따라, 또 환자에 따라 크게 다를 수 있으나, 급성사구체신염인 경우 대개 0.2~3.0 gram 정도의 단백이 하루에 소변으로 배출될 수 있습니다(정상인 하루 0.15 gram/24hour 이내). 그러나 드물게 요단백의 배출이 정상에 가깝게 적거나, 하루에 3.0 gram이상의, 신증후군 때 보이는 과량의 요단백 배출을 보이는 경우도 있습니다.

a. 사구체여과율(GFR)의 감소: 사구체에 염증세포가 많이 침윤되어 사구체 여과면적이 줄어들게 되면 요독이 소변으로 잘 배출되지 않아 발생할 수 있습니다.
b. 안지오텐신 II(Angiotension II), 루코트리엔(leukotrienes) 같은 혈관활성물질(vasoactive amines) 들의 국소에서 생성 : 이들에 의하여 혈관간세포(mesangial cell)들이 일시적으로 수축되고, 혈관수축(vasoconstriction)도 발생하여 사구체에 도달하는 혈액의 양이 감소할 뿐 아니라, 혈액이 도달하는 사구체의 수도 감소하여, 기능적으로 사구체여과면적이 감소하여 결과적으로 요독이 배출되지 않아 요독증이 발생할 수 있습니다.
c. 반월(크레센트)Crescent 형성 : 이로 인해 Bowman's space가 막혀 사구체에서 여과가 안되어 요독증이 발생할 수 있습니다.

(4) 체액과 염분저류(Fluid and Salt retension) 등에 의한 부종

a. 사구체 여과율(glomerular filtration rate: GFR)의 감소로 수분이 잘 배출이 안되어서
b. 원위부 세뇨관 에서의 지속적인 염분과 수분의 재 흡수로 인하여 발생합니다.(이것은 신증후군때 발생하는 이차성 고알도스테론증과 기전이 다릅니다)

3. 원인,병태 생리

원인질환에 따라 다른 양상을 보입니다.

4. 진단

검사소견은 혈뇨와 단백뇨를 보이는 요검사 소견을 제외하고는 급성사구체신염을 일으킨 원인 질환에 따라서 달라집니다.
병리소견도 원인질환에 따라 달라집니다. 다만 일반적인 급성사구체신염의 특징적인 병리소견은 증식성(proliferative) 사구체신염입니다. 즉 조직에 급성염증세포의 침윤이 있고, 진행하는 경우 사구체 세포들의 증식까지 발생하는데 50% 이상의 사구체를 침범할 때는 미만성 증식성(diffuse proliferative), 그 이하인 경우 초점성 증식성(focal proliferative) 사구체신염이라고 합니다.

5. 경과,예후

급성사구체신염의 진행은 사구체신염을 일으키는 기초질환에 따라 달라지는데, 심근내막염 등 세균성 염증과 관련된 경우, 대부분 항생제 치료 후 곧 좋아지기 시작 합니다. 연쇄상구균 감염후 사구체신염의 경우에는 합병증이 없는 한 대부분 1-2주일 정도 경과 후 수분 축적과 고혈압 등이 서서히 좋아지는 경우가 많습니다. 그러나 소변 검사에서 이상소견은 더 오래 지속되는 경우가 많습니다.
그러나 급성사구체신염이 회복되지 않고 수주이상 지속되며 신기능의 악화가 나타나는 경우는 급속진행성사구체신염으로 발전하거나, 급성간질성신염, 급성신부전 등의 병발증이 발생했을 수도 있으므로 주의하여야 합니다.
급성사구체신염의 예후는 원인질환, 급속진행성사구체신염 으로의 진행여부, 병발증의 존재여부 등에 따라 크게 달라질 수 있는데 급성사구체신염의 초기부터 신생검이 다 필요한 것은 아니나 신기능이 악화되는 경우는 반드시 필요할 것으로 생각됩니다.

6. 합병증

대표적인 합병증은 다음과 같습니다.

a. 급속진행성사구체신염
b. 급성간질성 신염
c. 급성세뇨관괴사, 급성신부전
d. 심한 고혈압발생시 고혈압성뇌증 등이 발생할 수 있습니다.

7. 치료

원인질환에 따라 다르나 세균감염과 관련된 경우 항생제 치료를 하게됩니다. 또한 보존적치료에서는, 고혈압에 대한 항고혈압제 치료, 부종에 대한 이뇨제 치료, 급성신부전, 요독증에 대한 투석치료 등이 필요할 수 있습니다.

8. 예방법

상기도 감염에 걸리지 않도록 개인 위생을 철저히 해야 합니다. 또한 인체내 어디든지 세균에 의한 염증이 발생하면 신속하고 철저히 치료해야 합니다.

9. 이럴땐 의사에게

열이나고, 온몸이 붓고, 소변 색이 콜라색이되는 경우, 목이 많이 아픈 경우에는 의사의 진찰이 필요합니다.